BOD5/COD值越大，廢水可生化性評度越高，厭氧和缺氧條件下是利用厭氧菌消化廢水中的有機物，而達到凈化。抗生素廢水中，因抗生素一身就是很多的細菌、真菌，也能消化廢水中的有機物，而達到凈化。一般認為此比值大于0.3的污水，才適合于采用生物處理。

BOD5/COD指標是5日生化需氧量與化學需氧量的比值，是污水可生化降解性的指標。

公式表示為BOD5/COD=（1-α）×（K/V）式中：

（α為生化難以降解部分CODNB與COD之比；

K為BOD5與最終生化需氧量BODU之比，為常數。）從式中可以看出BOD5/COD值隨α增大而減小，故這一比值可反映污水可生化降解性的功能。