近些年，國家環保部加強了對水質污染的控制，其中，最明顯的是在嚴控COD、氨氮、總磷、PH的同時，增加了對總氮指標的控制。強行要求各個企業排污口安裝總氮在線監測儀，并將數據上傳至環保局，達到實時監控。那么首先說下總氮進入環境之后有何危害。
總氮組成物質主要有氨氮、有機氮、硝態氮、亞硝態氮，其中硝態氮在自然界中比較穩定，并且易溶于水，因此一旦擴散污染非常嚴重。氨氮主要來自于氨水以及諸如氯化銨等無機物。有機氮主要來自于一些有機物中的含氮基團，比如有機胺類等。 大量未經處理或未經適當處理的含氮廢水排放，會給環境造成嚴重的危害。首選對人體自己及生物動植物有毒害作用。水體中的氨可轉化為亞硝酸鹽和硝酸鹽，進入人體會增加患癌癥的風險。其次，消耗水體中的氧氣。藻類的大量繁殖，消耗水中大量的溶解氧，使水體中溶解氧含量急劇下降。造成水體富營養化，使水體中大量生物死亡，最終生態系統崩潰。
所以 ，總氮的控制志在必行，國家的態度也相當堅決。
早在2000年發布的關于發布《環境監測儀器發展指南》的通知中就提及了水環境水質自動監測儀器中就提及水質自動監測項目分為水質常規五參數和其它項目，水質常規五參數包括溫度、pH溶解氧（DO）、電導率和濁度，其它項目包括高錳酸鹽指數、總有機碳（TOC）、總氮（TN）、總磷（TP）及氨氮（NH3-N）。但是并沒有硬性規定必須控制檢測總氮排放。在2002年的關于印發《城市集中式飲用水源地水質監測、評價與公布方案》的通知中，主要對地表水及集中式生活飲用水地表水源地規定了總氮排放的標準。
2004年報告中提及湖庫方面，監測包括太湖、滇池、巢湖在內的20個重點湖庫，主要污染指標是總氮和總磷。國家主要控制七大湖系及水源地的水質總氮指標。
2008年國家對部分大企業進行強制要求，更出現了達不到新排放標準堅決關閉 江蘇省太湖地區六大行業面臨生死考驗的新聞報道。
2011年李克強副總理在第七次全國環境保護大會上的講話提到、“十一五”時期環境保護工作取得顯著成績，污染防治和主要污染物減排成效明顯。2012年更是加大了環保投入，云南洱海流域畜禽養殖污染治理與資源化工程投資上億元，達到每年可減少COD9300噸、總氮1131噸、總磷354噸、氨氮513噸等無機物流入洱海，大大減少畜禽養殖產生的糞便對洱海造成的污染。
2013年頒布了測定水中總氮的流動注射-鹽酸萘乙二胺分光光度法  新方法。可見對總氮指標的控制研究國家一直得進行。